Pourquoi le mélange de différents types de liquide de refroidissement peut entraîner la formation de boues, une surchauffe et des pannes répétées du thermostat
La composition chimique du liquide de refroidissement joue un rôle complexe dans les performances du moteur. Les liquides de refroidissement modernes sont conçus avec précision, à partir de formules spécialisées et d’ensembles d’additifs adaptés à des applications spécifiques. À mesure que ces compositions chimiques sont devenues plus sophistiquées et plus spécifiques à chaque application, il est devenu de plus en plus important de préserver la cohérence du liquide de refroidissement et d’éviter tout mélange entre des compositions chimiques différentes.
Lorsque la composition chimique n’est pas maintenue, le liquide de refroidissement peut devenir instable, ce qui entraîne une dégradation du fluide, une lubrification réduite, la formation de boues, voire un colmatage. En service, cela peut entraîner une surchauffe, une circulation restreinte, un contrôle instable de la température et des pannes répétées liées au thermostat.
Pour de nombreux techniciens et propriétaires de véhicules, ces symptômes laissent penser à une défaillance du thermostat, de son boîtier ou de la pompe à eau. Dans certains cas, cependant, la cause première se situe en amont, au niveau du liquide de refroidissement lui-même.
Ne mélangez jamais différents types de liquide de refroidissement !
Pourquoi la compatibilité des liquides de refroidissement est-elle importante ?
Tous les types de liquides de refroidissement ne sont pas conçus pour être utilisés ensemble. Les liquides de refroidissement conventionnels IAT, OAT et HOAT utilisent des combinaisons d’inhibiteurs et des stratégies chimiques différentes. Le texte de référence est très clair sur ce point : de nombreux liquides de refroidissement IAT, OAT et HOAT ne sont pas compatibles entre eux, et leur mélange peut entraîner la formation d’une substance gélatineuse qui obstrue le système et provoque des dommages importants.
Cette réaction n’est pas forcément perceptible d’emblée. Un système de refroidissement peut sembler fonctionner normalement au départ, puis présenter progressivement des signes d’encrassement, une baisse du débit et un comportement thermique irrégulier. Lorsque des problèmes de surchauffe ou des dysfonctionnements répétés du thermostat apparaissent, cette instabilité peut déjà avoir des répercussions sur le liquide de refroidissement et sur l’ensemble du système de refroidissement.
C’est également pour cette raison que la couleur du liquide de refroidissement ne doit jamais être considérée à elle seule comme une preuve de compatibilité.
Ce que l’évaluation a permis d’examiner
Afin d’évaluer ce comportement, un fluide de refroidissement IAT classique a été mélangé à du Violet OAT, du Blue HOAT et de l’Orange OAT, puis soumis à des cycles thermiques répétés à environ 105 °C.
L’aspect initial ne constituait pas un indicateur fiable. Les différences sont apparues au fur et à mesure de l’exposition prolongée à la chaleur.
Les résultats étaient sans équivoque. Les mélanges « IAT + OAT violet » et « IAT + HOAT bleu » ont formé un résidu de type gel qui a migré vers le haut pour finalement atteindre le niveau supérieur du liquide dans les flacons d’échantillonnage, tandis que le mélange « IAT + OAT orange » n’a présenté qu’une formation minimale de résidu, passant de 2 mm à 3 mm.
Regardez la vidéo :
Ce que les tests ont révélé
Le mélange IAT + OAT violet a donné lieu à l’apparition d’un résidu visible de type gel. Le mélange IAT + HOAT bleu a présenté une accumulation plus importante. Le mélange IAT + OAT orange est resté relativement stable. Ces modifications allaient au-delà d’une simple décoloration. Une substance se formait au sein même du fluide, ce qui risquait clairement d’entraver la circulation.
Des mesures détaillées mettent en évidence la différence :
- IAT + Violet OAT : le résidu est passé de 40 mm à 60 mm, puis a atteint la ligne de niveau supérieur du liquide.
- IAT + Blue HOAT : le résidu est passé de 42 mm à 70 mm, puis a atteint le niveau supérieur du liquide, présentant une consistance plus épaisse, semblable à celle de la gelée.
- IAT + Orange OAT : le résidu n’a varié que de 2 mm à 3 mm et est resté minime.
Les essais en laboratoire ont montré la formation de résidus importants lorsque le liquide de refroidissement IAT classique était mélangé avec le Violet OAT et le Blue HOAT. Le mélange IAT + Orange OAT est resté relativement stable.
C’est au niveau de la restriction de débit que le problème se pose réellement
Le comportement d’écoulement a ensuite été évalué à travers un média filtrant. C’est à ce stade que le changement visuel observé dans le fluide s’est traduit par un risque direct pour le système de refroidissement.
Le mélange HOAT bleu a obturé le support et n’a pas laissé passer de fluide au bout de 20 minutes. Le mélange OAT violet a laissé passer le fluide avec une restriction notable et n’a permis un passage complet qu’au bout de 10 minutes. Le mélange OAT orange a laissé passer le fluide avec une restriction minime.
Cela est important car dès lors que des boues ou des résidus gélatineux commencent à entraver le mouvement, le problème n’est plus uniquement d’ordre chimique. Il devient alors mécanique et thermique. Le débit du liquide de refroidissement est réduit. Le transfert thermique s’en trouve affecté. La réactivité du système devient moins stable.
Les essais de débit ont confirmé que le mélange IAT + Blue HOAT obstruait le support au bout de 20 minutes, tandis que le mélange IAT + Violet OAT passait avec une restriction notable et que le mélange IAT + Orange OAT ne présentait qu’une restriction minime.
Pourquoi cela affecte-t-il les performances du thermostat et du boîtier ?
Le bon fonctionnement du thermostat dépend d’une circulation régulière du liquide de refroidissement et d’une exposition thermique adéquate. Lorsque des dépôts se forment à l’intérieur du liquide de refroidissement, ceux-ci peuvent réduire la section de passage, perturber la circulation et nuire au bon fonctionnement du thermostat.
En service, cela peut entraîner :
- surchauffe
- circulation restreinte
- régulation instable de la température
- mauvaise efficacité du chauffage
- réapparition des problèmes liés au système de refroidissement après le remplacement de pièces
Ceci est particulièrement important dans les systèmes présentant une géométrie interne plus étroite, où les passages plus étroits tolèrent moins la formation de résidus. Dans ces systèmes, même une contamination modérée peut avoir des répercussions significatives sur les performances.
Ce qui semble être une défaillance du thermostat peut en réalité trouver son origine dans un problème lié à la composition du liquide de refroidissement.
Pourquoi cela est-il important dans les systèmes modernes de boîtiers de thermostats ?
Les boîtiers de thermostat modernes ne se contentent pas d’ouvrir et de fermer le circuit de refroidissement. Il s’agit souvent d’ensembles compacts, conçus pour des applications spécifiques, qui reposent sur une circulation stable du liquide de refroidissement à travers des passages internes plus étroits et sur une réponse thermique contrôlée. C’est pourquoi l’état du liquide de refroidissement revêt une importance particulière.
La gamme de boîtiers de thermostatsTA1217 en est un bon exemple. Elle reflète la réalité de nombreuses conceptions modernes de systèmes de refroidissement : un format compact, un contrôle thermique adapté à l’application et une tolérance réduite vis-à-vis des restrictions liées à la contamination. Dans ce type de systèmes, un liquide de refroidissement contaminé peut réduire la section de passage, perturber la circulation et contribuer à des surchauffes répétées ou à des réclamations liées au thermostat.
Exemples d’utilisation du TA1217:
. Utilisé notamment sur les modèles Citroën C4, C5, DS4, DS5, Peugeot 308, 508, 3008, 5008, Ford Focus, Kuga, Mondeo, S-Max, Galaxy, Opel Grandland, Vivaro, Zafira et Toyota Proace.
Références d’équivalence courantes pour la pièce TA1217:
Citroën 9804160380, Citroën 9849443980, DS 9804160380, Ford 1876476, Ford 2264810, Ford DS7Q8A586AA, Ford DS7Q8A586AB, Opel 9804160380, Peugeot 9804160380, NRF 725439, Triscan 862028101, Vauxhall 9804160380, Vema 460435.
Téléchargez notre bulletin technique / livre blanc au format PDF imprimable consacré au mélange et à la compatibilité des liquides de refroidissement moteur:
